JAMES GANG

Группа родилась осенью 1966 в Кливленде, Огайо, когда барабанщик и певец Джим Фоке (Jim Fox), уже успевший к этому времени разменять несколько самодеятельных групп, игравших, преимущественно, кавер-версии популярных мелодий на местных танцплощадках или школьных вечерах, под впечатлением от музыки групп Британского Вторжения решил, что пора заняться настоящим делом. В оригинальный состав JAMES GANG (своим названием группа была обязана знаменитой банде Джесси Джеймса, которая орудовала в окрестностях Кливленда ещё в прошлом веке), вошли гитарист Глен Шварц (Glen Schwartz) и бассист Том Крисс (Tom Kriss). Подобно большинству своих гаражныхсовременников, JAMES GANG играли стандартный набор песен THE BEATLES, THE YARDBIRDS и THE ROLLING STONES, время от времени разнообразя этот ассортимент собственными номерами, но так и не смогли вырваться из кольца школа-танцплощадка-клуб и снова школа. В апреле 1969, устав от напрасных ожиданий, группу оставил Шварц, вскоре собравший соул-блюзовых PACIFIC GAS & ELECTRIC.

Заменой ему стал гитарист и певец Джо Уолш (Joe Walsh, p.20.11.47 в Уичита, Канзас), музыкальная карьера которого начиналась в школьных командах THE G-CLEFS и THE NOMADS, в 1965 на три семестра была прервана занятиями в колледже, а затем продолжилась в студенческой группе THE MEASLES, из-за которой он так и не завершил образования. Хотя THE MEASLES пользовались бешеным успехом на локальной сцене, выпускные экзамены поставили точку в их трехлетнем существовании, и Уолш не раздумывая уехал в Кливленд.

Он как-то сразу стал визуальным центром группы, а его материал серьёзно изменил репертуар JAMES GANG. Группа быстро обросла поклонниками и поклонницами, а слухи о ее выступлениях начали проникать даже за пределы штата. Привлеченный ими, послушать JAMES GANG отправился начинающий продюсер Билл Шимчик, который сразу же убедил компанию ABC пригласить их на свой филиал BluesWay.