В 1996-м году выходит новый альбом "Load", и METALLICA отправляется в очередное концертное турне с названием "Poor Touring Me". А в 1997-м году бесплатным концертом в Филадельфии группа начинает раскрутку очередного альбома "ReLoad". METALLICA отправляется на очередные гастроли "Poor Re-Touring Me". 24 ноября 1999-го года вышел в свет новый двойной альбом группы "Garage Inc.", на котором представлены почти все каверы, выпущенные группой в разные годы, а также 11 новых, включая композиции DIAMOND HEAD, BLUE OUSTER CULT, THIN LIZZY и др. В конце года было выпущено новое видео -"Cunning Stunts". Также выпущена DVD версия концерта. В апреле 2000-го года группа сыграла два концерта в Беркли вместе с симфоническим оркестром Майкла Камена. Впервые прозвучали две новые композиции - "Minus Human" и "No Leaf Clover". Записанный во время концерта материал был выпущен в виде альбома и видео в конце года.

Концерт с симфоническим оркестром выходит на двух DVD. METALLICA записывает композицию "I Disappear" для саунд-трека к фильму Джона By "Mission Impossible 2" с Томом Крузом в главной роли. В 2001-м году адвокаты группы подают в суд иск на компанию Napster, которая специализируется на поиске и передаче музыкальных МРЗ-файлов в Сети, и выигрывают дело. Летом группа проводит "Summer Sanitarium Tour" по городам США. Внезапно из группы уходит Ньюстед, решивший посвятить себя проекту ECHOBRAIN. В 2002-м году оставшиеся трое музыкантов приступили к работе над новым диском с помощью продюсера Рока.