В 1977 году LYNYRD SKYNYRD были на вершине успеха - несколько золотых дисков, аншлаги на концертах. В то же время коллектив был и олицетворенном "жизни в стиле рок-н-ролл" алкоголь, наркотики, драки и многочисленные столкновения с законом (например, во время британского турне весной 1977 года "неотесанные янки" поссорились с целой боксерской командой и устроили побоище в роскошном отеле). Тем не менее, на Юге США LYNYRD SKYNYRD были почти что национальными героями, приглашавшимися в качестве почетных гостей на любое официальное событие. Всему этому положила конец одна из известнейших трагедий в истории рок-музыки - 20 октября 1977 года двухмоторный самолет, на котором LYNYRD SKYNYRD направлялись на концерт в Луизианском университете, потерпел крушение над болотом. Ронни Ван Зант и Стив Гейне были в числе погибших, а Россингтон, Пауэлл, Коллинс и Уиглксон получили серьезные ранения и надолго выбыли из строя. Вышедший всего тремя днями ранее пятый студийный альбом LYNYRD SKYNYRD «Street Survivors" был срочно отозван с прилавков - на первоначальном варианте обложки были изображены члены группы, окруженные пламенем...

«Street Survivors", так же как и выпущенные впоследствии сборники "Skynyrd's First And Last" и "Gold And Platinum", стал платиновым. Оставшиеся в живых члены коллектива (исключая Пайла), основали в конце 1979 года новую группу - THE ROSSINGTON COLLINS BAND, просуществовавшую два года и записавшую за это время два очень успешных альбома - "Anytime, Anyplace, Anywhere" и "This Is The Way". Пайл, в свою очередь, выпустил в начале 80-х два альбома с собственным коллективом THE ARTIMUS PYLE BAND. Следующий этап истории LYNYRD SKYNYRD начался в 1987 году, в десятую годовщину авиакатастрофы, унесшей жизни Ван Занта и Гейнса. В новый состав группы вошли Гэри Россингтон, Билли Пауэлл, Ар-тимус Пайл, Леон Уилксон, Эд Кинг, третий гитарист Рэндалл Холл (Randall Hall, ex-ALLEN COLLINS BAND). Место же покойного Ронни Ван Занта получил его самый младший брат, Джонни Ван Зант (Johnny Van Zant), ранее с переменным успехом занимавшийся сольной карьерой. Возрожденные LY-NYRD SKYNYRD отправились в турне, увековеченное на двойном "концертнике" "Southern By The Grace Of God/Lynyrd Skynyrd Tribute Tour". Чуть ранее был выпущен еще один сборник редких, невыпущенных и незаконченных студийных записей оригинального состава LYNYRD SKYNYRD, "Legend". Следующий год музыканты посвятили своим сольным проектам, и лишь в 1990 году принялись за работу над новым студийным альбомом. В том же году поклонников группы ждала новая грустная весть - после продолжительной болезни в январе 1990-го года скончался один из основателей LYNYRD SKYNYRD Аллен Коллинс. Его место в группе снова занял Эд Кинг.