LABYRINTH

Итальянский прогрессивный пауэр-металлический коллектив LABYRINTH, был основан в 1991. С самого начала группа ориентировалась на спид-металл в стиле HELLOWEEN, BLIND GUARDIAN, GAMMA RAY. Только в 1994 ей удалось записать демо "Midnight Resistence", которое нашло прекрасный отклик в специализированной прессе всего мира и принесло группе договор с итальянским независимым лэйблом Underground Symphony. Первый ЕР "Piece Of Time" вышел в 1995, за ним последовал полноценный альбом "No Limits" в 1996. Виртуозно сыгранный спид-металл с традиционными для LABYRINTH клавишными, прекрасным чистым вокалом Джо Терри (Joe Terry), настоящее имя которого Фабио Леоне (Fabio Leone), великолепное для независимого лэйбла качество записи не могли не вызвать адекватной реакции во всём мире. На проходившем в Гонг Конге азиатском Midem'96 итальянский хард-рок представляли дистрибюторы Pick Up, смекнувшие взять туда несколько промо-копий "No Limits". Японский лэйбл Teichiku сориентировался быстрее всех, и вот уже пластинка выходит в Японии, сходу попадает в десятку лучших альбомов металл-Библии (журнал Burrn!), вызвав очередную массовую истерию японцев по поводу очередной европейской группы. Между тем в самой Европе дела приобретают довольно неожиданный поворот. Группу покидают участники оригинального состава клавишник и барабанщик, на места которых соответственно приходят Эндрю МакПолс (Andrew MсPauls) и Мэт Станчиоу (Mat Stancioui). Но самая большая неожиданность - уход певца Джо Терри в группу своих школьных друзей ATHENA, с которой он уже как Фабио Леоне записывает альбом "A New Religion?", а потом отправляется в только что сформированную RHAPSODY записывать первый альбом. В LABYRINTH приходит не менее одарённый Роб Тиран (Rob Tyrant, Roberto Tiranti). В этом составе было записано демо, с которым менеджер отправился на выставку Popkomm в августе 1997. Там ему повезло, и в Италию он возвратился с договором с Metal Blade на выпуск пяти следующих альбомов во всём мире, кроме Японии (Teichiku) и Кореи (King Records). "Return To Heaven Denied" вышел в июле 1988 и не оставил равнодушным никого - ни специалистов, ни фэнов, число которых росло день ото дня. Перед туром с HAMMERFALL, состоявшимся в начале 1999, происходит очередная неприятность с составом. Из группы вынужден уйти певец Роб Тиран, которого заменили на Морби (Morby, Alfredo Morveducci), певшего в своё время в SABOTAGE и TIME MACHINE. В поездку не смог также поехать 22-летний ударник Мэт, который в то время проходил службу в итальянской армии и поэтому не мог покидать пределы Италии. Его подменял Росс Лукатер (Ross Lukather) из DEATH SS, позже ушедший в ATHENA. Сразу после тура было решено записать мини-альбом "Timeless Crime" (июль 1999), и в LABYRINTH вернулся Роб Тиран. Лидер и гитарист группы Олаф Тёрсен (Olaf Thorsen, псевд.) так прокомментировал сложившуюся ситуацию: "Мы до сих пор очень дружны с Морби, он нам сильно помог и для концертов оказался самым подходящим певцом. Но в студии с ним просто не сложилось. Может быть всё дело в том, что я пишу песни специально для такого певца, как Роб. Морби не очень-то здорово справлялся с нашими мелодиями и текстами, каждый чувствовал, что ему не по себе. Именно в это время мне позвонил Роб и сообщил, что все проблемы, приведшие к его уходу из группы, решены, и он заинтересован в дальнейшей работе. В Италии полно хэви-металл-групп, но очень мало первоклассных певцов, Морби один из них. Сейчас он в DOMINE, с которыми записывает новый альбом. Но я хотел иметь певца, который бы на всю жизнь связал себя с LABYRINTH. Роб именно такой певец. Его проблемы были связаны с его долговременным договором с одной попсовой группой. Когда он начинал в LABYRINTH, никто не мог подумать, что у его попсовых коллег возникнут проблемы из-за участия их певца в какой-то неизвестной металлической группе. Но неожиданно мы стали популярны, наши фото стали появляться почти во всех журналах. Тут попса чуть не сошла с ума от зависти и запретила Робу петь у нас. Договор истёк, и Роб счастлив, что опять с нами. А в знак благодарности Морби мы оставили на "Timeless Crime" кавер-версию SANCTUARY "Die For My Sins". Для записи нового альбома было решено привлечь всемирно известного продюсера Нила Кернона (Neil Kernon), что впоследствии оказалось большой ошибкой. Нил не хотел ни в чём слушать саму группу, микшировал плёнки на свой лад и не позволял "зелёным" итальянцам вмешиваться в его работу. Результат получился плачевным, причём специалисты даже подметили технические ошибки в работе такого мастера. Когда Metal Blade услышали результат, они быстро отправили домой Нила, предложив группе самой заняться микшированием пластинки. LABYRINTH великолепно проделали эту работу, зарёкшись впредь приглашать посторонних продюсеров в студию. Альбом вышел с опозданием в сентябре 2000 и по традиции получил высшие оценки в прессе и у слушателей.